TOMA DE DECISIONES. Una decisión es la elección de un curso de acción entre varias alternativas. La responsabilidad más importante del administrador es la toma de decisiones. Esta etapa forma parte de la dirección porque constituye una función que es inherente a los gerentes. Una decision puede variar en trascendencia y connotación, al tomar decisiones es necesario: Definir el problema. Para tomar una decisión es básico definir perfectamente cual es el problema que hay que resolver y no confundirlo con los colaterales. Analizar el problema. Una vez determinado el problema es necesario desglosar sus componentes, asi como los componentes del sistema en que se desarrolla a fin de determinar posibles alternativas de solución. Evaluar las alternativas. Consiste en determinar el mayor número posible de alternativas de solución, estudiar las ventajas y desventajas que implican, así como la factibilidad de su implementación y los recursos necesarios para llevarlas a cabo de acuerdo con el marco especifico de la organización. La evaluación se lleva a cabo a través de: analisis de factores tangibles e intangibles, analisis marginal, analisis costo-efectividad. Elegir entre alternativas. Una vez evaluadas las diversas alternativas, elegir la mas idónea para las necesidades del sistema y la que reditúe máximos beneficios, seleccionar ademas dos o tres mas para contar con estrategias laterales para casos fortuitos, las bases para elegir alternativas pueden ser: experiencia, experimentación e investigación. Aplicar la decisión. Consiste en poner en práctica la decisión elegida, por lo que se debe contar con un plan para el desarrollo de la misma. Dicho plan comprenderá: los recursos, los procedimientos y los programas necesarios para la implantación de la decisión.