El ámbito de acción de la administración educativa ha cobrado mucha importancia ya que es el instrumento de solución de los agudos problemas educativos de nuestra nación. La administración de la educación puede examinarse en dos dimensiones interrelacionadas:
a) La dimensión interna u organizacional.
b) La dimensión externa o contextual
Las funciones internas pueden ser ideográficas, nomotéticas y pedagógicas. Las funciones externas pueden ser políticas, culturales y económicas.

FUNCIONES IDEOGRAFICAS
Las instituciones educativas en su dimensión psico-social, están integradas por seres humanos con personalidad individual, valores, actitudes, disposiciones y necesidades. La conducta individual se torna en un elemento fundamental del desarrollo de la organización y la administración educacional. La comunidad educativa representa un complejo y difuso sistema psico-social, formado básicamente por alumnos, profesores, especialistas y personal administrativo.
Los estudiantes ocupan el lugar central, y sus motivaciones, objetivos, aspiraciones, valores e intereses, tiene un impacto decisivo sobre la vida educativa, por otra parte, el papel de los profesores esta en constante transformación. La tendencia es enseñar menos e investigar más, el personal administrativo tiene el doble rol de dirección y de miembros del cuerpo docente. El conflicto de papeles es bastante frecuente. Un desarrollo reciente es la creciente separación entre administración y docencia, como resultado de la propia complejidad de las instituciones de educación.

FUNCIONES NOMOTETICAS
Se refieren a las llamadas variables organizacionales o estructurales, como: papeles y cargos, flujos de comunicación y de trabajo.
La función nomotética de la administración educativa consiste en organizar estructuralmente la institución para que ésta pueda lograr sus objetivos. ella fija roles y  cargos, divide el trabajo, determina como el mismo debe ser realizado y porque tipo de incumbencias, al tiempo que establece normas de coordinación e integración.

FUNCIONES PEDAGOGICAS
Esta consiste básicamente en atender a la finalidad de la institución en todas sus actividades docentes, como: establecimiento del presupuesto, destinación de espacios fisicos, conección de horarios, organización de currícula, contratación de personal y previsión de equipo y material tecnológico.
La dimensión pedagógica concebida está en función de los objetivos de la institución educativa que permitirá el establecimiento adecuado de principios y criterios para la planeación y la ejecución de los programas y las actividades. En realidad, la función pedagógica de la administración tiene relación con toda la vida de una institución educativa. Esta asociada a la función mayor de la institución. Ella pretende ejercer un papel educativo permanente de las personas que participan en la vida educativa.